Astro Bot

Quando falamos de jogos de festa, muitas vezes pensamos em jogos que unem as pessoas e criam uma ótima atmosfera. Para mim, Rock Band, por exemplo, foi sinônimo de noites com amigos por muitos anos. Astro Bot é um jogo de festa de um tipo diferente. Isso não me faz querer reunir meus amigos e abrir uma cerveja, mas cada pixel é projetado para incutir uma sensação calorosa de frivolidade e travessura. Você pode sentir isso na trilha sonora saltitante, nos gráficos coloridos que estão constantemente em movimento e, claro, na reunião de uma miríade de personagens da história do PlayStation que o tornam uma grande celebração da marca e um excelente jogo de plataforma por si só.

O caminho de Astro para o estrelato tem sido sinuoso. Em 2016, o diminuto robô fez sua estreia no minigame Robot Rescue, destaque da coleção The Playroom VR. O personagem e a fórmula mostraram tanto potencial que Asobi recebeu luz verde para desenvolver um jogo completo baseado no conceito. O resultado foi Astro Bot: Rescue Mission, que foi lançado em 2018 com excelentes críticas - incluindo um 9 seu. No entanto, não conseguiu fazer um avanço mais amplo, principalmente pela simples razão de que, como exclusivo do PSVR, o jogo só poderia ser jogado por alguns. O Astro's Playroom de 2020 não teve esse problema, pois está pré-instalado em todos os consoles PlayStation 5, mas como uma demonstração de tecnologia glorificada, o excelente joguinho ainda deixou você querendo muito mais.

E agora entendemos isso. De certa forma, o título simples de Astro Bot parece um novo ano 0 na linha do tempo Astro, quase como se Asobi e Sony estivessem nos dizendo que este é o verdadeiro começo do que eu acho que eles esperam que se torne o mascote do console e ponto focal para a celebração do PlayStation. Se for bem-sucedido, bem, bom para eles. Astro Bot revitaliza o jogo de plataforma 3D com uma coleção de níveis perfeitamente ritmada que surpreendem constantemente com novas reviravoltas que levam a jogabilidade central simples a novas direções emocionantes.

À primeira vista, o conteúdo familiar e os gráficos coloridos de Astro Bot podem parecer uma grande ruptura com os sucessos de bilheteria baseados em histórias com os quais os estúdios internos da Sony se tornaram sinônimos desde o PlayStation 3. O jogo de Asobi é uma mudança bem-vinda de pais tristes, jovens violentas e samurais que quebram códigos, mas por trás das cores está um jogo de plataforma 3D bombástico com cenários espetaculares que se encaixariam perfeitamente com Uncharted ou God of War.

Em nenhum lugar isso é mais evidente do que nas seis batalhas contra chefes que servem como o clímax das galáxias em que o jogo é dividido. Existem velhos favoritos e novos inimigos, mas o que todos eles têm em comum são seus visuais impressionantes e designs de batalha variados. A maioria das batalhas evolui ao longo do caminho, por exemplo, forçando você a se mover de uma arena de batalha para outra. Isso, combinado com os variados padrões de ataque dos chefes, dá às batalhas uma qualidade dinâmica maravilhosa, apoiada por uma animação fabulosa e um trabalho de câmera que vende a comédia de forma brilhante. A maneira como você é baleado de um canhão e quase nocauteia o pássaro gigante Falcon McFly, por exemplo, é uma introdução cara ao confronto dinâmico que ocorre inteiramente em alta velocidade, muito acima do solo.

Cada chefe também é construído em torno de um punhado de habilidades especiais, que desta vez têm muito mais espaço para serem exploradas. Onde seu uso em Astro's Playroom era promissor, mas muito superficial, aqui eles fazem jus à filosofia de design da Nintendo de introduzir, expandir e distorcer para surpreender. A bola de metal começa como uma forma de rolar sobre espinhos, antes que você perceba que ela naturalmente funciona como um escudo contra inimigos cuspidores de balas. Quando você pensa que a defesa é sua única função, Asobi apresenta sequências em que inclinar o controlador DualSense fará com que você role por um labirinto 2D - apenas um dos vários usos deliciosos de seu recurso de controle de movimento.

Outras habilidades, como os óculos de realidade virtual que desaceleram o tempo, são mais unidimensionais, mas ainda assim extremamente satisfatórias quando, por exemplo, você transforma carros voadores de alta velocidade em plataformas utilizáveis, em vez das armadilhas mortais que são. E depois há aqueles que são principalmente divertidos de usar ofensivamente, como as luvas de sapo que transformam Astro no equivalente robô de Mike Tyson, ou o jet pack de cachorro que permite esmagar inimigos e paredes.

Os cenários e trajes bombásticos são os ingredientes secretos que aprimoram a experiência, mas é o núcleo sólido que permite que o jogo brilhe. Existem jogos de plataforma mecanicamente mais complexos no mercado, mas a força de Astro Bot está em sua execução. Como os conhecedores da série estão acostumados, Astro é controlado em sua forma básica com apenas dois botões. Um para pular e outro para socar. O primeiro faz Astro flutuar com um empurrão extra, enquanto o último, dependendo do contexto, também pode ser usado para puxar coisas. Não, não é realmente complexo, mas parece absolutamente perfeito, e quando você perde um salto ou é atingido por um inimigo, crucialmente parece que a culpa é sua e não do controle.

Esse minimalismo mecânico é igualmente bem executado. Quer Astro esteja resgatando seus amigos em praias tropicais, entre arranha-céus reluzentes ou casas antigas e mal-assombradas, os gráficos nítidos brilham com suas linhas limpas e paleta de cores ampla, mas de bom gosto. Além disso, há uma sensação de movimento nas trilhas na forma de milhares de maçãs caídas ou montes de neve que você pode limpar para encontrar segredos, aumentando a sensação de vida e alegria que Astro Bot tão exemplarmente instila. Assim como a trilha sonora contagiante. Não é sempre que me pego cantarolando baixinho enquanto bato o pé, mas aconteceu aqui - e com bastante frequência. Elogios especiais também devem ser dados ao design de som relacionado aos efeitos que saem do controlador DualSense. Muitas vezes, isso me incomoda sem fim, mas aqui eles contribuem para a utilização incrivelmente imersiva e tátil do controlador. O DualSense parecia tão promissor anos atrás, mas é como se seus recursos especiais, como feedback tátil, tivessem sido esquecidos. Aqui eles brilham. Asobi está realmente apenas construindo a combinação de uso de alto-falante e ruído que eles fizeram de forma brilhante em Astro's Playroom, mas aqui tudo é um pouco mais nítido.

Estruturalmente, Asobi não reinventa a roda, mas se apega ao que funciona. O jogo é dividido em uma série de galáxias, consistindo em uma mistura de níveis obrigatórios e opcionais. Os primeiros são os clássicos e mais extensos, onde o objetivo é chegar ao fim da estrada e resgatar o maior número possível de robôs angustiados ao longo do caminho. Outros itens colecionáveis, como peças de quebra-cabeça e moedas que podem ser usadas no hub do jogo (mais sobre isso depois) e portais para caminhos secretos, tornam a exploração dos cantos dos níveis um prazer, mas nunca sai do controle como o gênero tendia a fazer em seu apogeu. Os níveis são tipicamente modelados na filosofia de design de Super Mario 3D World com um design linear onde os cantos guardam todos os tipos de segredos, mas também há espaço para áreas mais abertas onde Asobi experimenta um design mais parecido com sandbox. Os níveis opcionais são mais curtos, mas também mais desafiadores e testam você no uso de habilidades ou técnicas especiais.

A ideia de dividir o jogo em galáxias separadas faz sentido tematicamente, mas eu gostaria que Asobi tivesse sido um pouco mais rigoroso com a tematização dos níveis. Cada galáxia tem uma mistura colorida de caminhos visualmente diferentes em vez da abordagem de bioma usada em Super Mario Bros. Wonder, por exemplo. Você poderia argumentar que as galáxias são diversas, mas eu teria preferido um pouco mais de tecido conjuntivo que mantivesse tudo unido e desse às galáxias individuais sua própria identidade, além do chefe que simboliza visualmente e espera no final da estrada.

Um ponto de encontro interessante é o centro do jogo, um planeta deserto onde você pode abrir máquinas de venda automática que permitem comprar coisas diferentes com as moedas que você coleta ao longo do caminho. É também para onde todos os robôs que você resgata são enviados e, no verdadeiro estilo Pikmin, você pode usá-los para abrir novas partes do planeta. Ver Kratos de pé nos ombros de Daxter enquanto carrega Nathan Drake para que eles possam fazer uma corda de robô para você escalar é simplesmente uma experiência que eu não tive no meu cartão de bingo, mas sou grato mesmo assim.

E agora que abrimos a bolsa do PlayStation, é apropriado confirmar que Astro Bot pega a celebração da marca PlayStation e seu ecossistema mais amplo que Astro's Playroom começou e voa para as estrelas com ela. Você resgata personagens do jogo em forma de bot e voa em um DualSense com o objetivo maior de consertar a nave-mãe, que é, claro, sim, você adivinhou, um console PlayStation 5. Mas a grande atração é um punhado de caminhos de personagens que tomam forma visualmente e em termos de jogabilidade após uma série de IPs do PlayStation. Não vou estragar nada além do fato de que eles são absolutamente maravilhosos e, felizmente, há espaço para mais do que apenas as grandes armas. Mais deles Asobi, por favor!

Embora a celebração do PlayStation como marca às vezes ameace sair do controle e minar a própria identidade de Astro Bot, também é maravilhosamente nostálgico ver os personagens e séries que acompanho desde o final dos anos 90 se unirem em um jogo. E Astro Bot é uma plataforma muito melhor para esta celebração do que PlayStation All-Stars: Battle Royale jamais foi.

No final do dia, no entanto, Astro Bot vale a pena comemorar especialmente por suas próprias qualidades únicas. É algo tão raro quanto um jogo de plataforma 3D AAA que não vem com Mario na vanguarda. E não só isso. Astro Bot é um jogo excepcionalmente bem-sucedido por si só, injetando pura felicidade em seu corpo ao longo de suas 10 a 15 horas. É exatamente o que o console da Sony precisa agora, com seu exterior colorido, controles nítidos e jogabilidade simples, mas variada. O curso para as estrelas está definido e tenho certeza de que Astro chegará ao topo.