Impressões práticas: Phantom Blade: Zero poderia ir de aluno a Sifu na arte marcial de hack 'n slash

"Soulslike com uma reviravolta". Ou "RPG de ação focado em combate com ênfase em parry". E, claro, em um "cenário único de fantasia sombria". Vimos tantos jogos que se encaixam nessa descrição nos últimos dois anos. Talvez muitos. E o Summer Game Fest nos últimos dias em Los Angeles provou, com sua rodada lotada de novos candidatos, que isso não é mais apenas uma tendência. Poderia ser chamado de praga.

Então, quando é mais difícil do que nunca se destacar em um gênero supersaturado, foi bom e revigorante experimentar algo como Phantom Blade: Zero e conversar com os desenvolvedores da S-Game. Sim, do lado de fora, pode parecer outro RPG de ação asiático na mesma linha, mas ao aprender mais sobre como é e se sente, estou moderadamente otimista, pois dou as boas-vindas à sua abordagem ligeiramente diferente. Pode ter a ver com a equipe de desenvolvimento jovem, mas talentosa e apaixonada. Com suas origens chinesas, com clara inspiração nos contos sombrios de sua terra natal e na arte marcial de kung-fu, mas filtrados pela educação ocidental e uma visão mais ampla do mundo, do público e dos diferentes gostos.

Em primeiro lugar, não é para ser um "Soulslike". Apesar do design do mapa em várias camadas, este é um hack-and-slash cheio de ação, onde suas habilidades e reflexos serão colocados à prova e onde coisas como inimigos aleatórios implacáveis ou inimigos que reaparecem foram removidos da equação. Ao mesmo tempo, esse teste será tão desafiador quanto você quiser, já que o sistema de combate em ritmo acelerado e as possibilidades de combinação significam que ele tenta atender aos fãs de jogos como Devil May Cry ou Ninja Gaiden.

Duas armas de lâmina que você troca com o D-pad esquerdo do DualSense (uma espada longa e a adaga dupla Sanguine mais rápida). Duas armas secundárias (de longo alcance na demo), as chamadas Phantom Edges, que você troca com o D-pad direito. L1 para aparar, mas é claro, R1 para esquivar/correr. Quadrado para ataques rápidos, Triângulo para golpes mais fortes. Você pode encadear e combinar ambos, mas o último custa poder Sha-Chi. Não se preocupe: troque de arma no meio do combo para reabastecê-la. Se você segurar L1, você "se concentra", o que o faz se proteger automaticamente, mas também consome sua energia... ou do inimigo. Faça com que eles bloqueiem muito e eles perderão seu Sha-Chi também, abrindo-se para os finalizadores. Pule/atravesse com X suavemente (enquanto você "se move como água" aqui), agache-se com L3, Z-target (desculpe) com R3. Aparar perfeitamente os Movimentos Brutais azuis que se aproximam para Ghostside, seu rival. Desvie perfeitamente dos vermelhos imparáveis para o mesmo fim.

Para saber mais sobre o jogo, confira minha entrevista com o diretor do jogo "S" abaixo

Entendendo a essência disso? É semelhante a muitos outros jogos dentro do mesmo estilo, mas a velocidade dos movimentos, a coreografia inspirada no kung-fu ou a precisão das defesas fazem a diferença aqui. Sem mencionar que as Bordas Fantasmas podem ficar realmente selvagens e exageradas. Na demo, um era um arco mais tradicional, mas o outro, oh, o outro, era o Tiger Cannon, um acessório de braço semelhante a Samus que pode carregar uma explosão explosiva ou até mesmo atuar como um lança-chamas supressivo.

Mesmo que a demo não fosse extremamente exigente, rapidamente me tornei amigo dos D-pads para curar tomando um gole de uma poção. E de qualquer forma eu vi a tela da morte várias vezes. Minichefes como Tie Sha the Frenzy ou Commander Cleave exigiam melhor timing e estratégia, com seus padrões mais complexos e golpes devastadores. Mas a cereja no topo do bolo da demo foi Huangxing, o Pilar Submerso de Kunlun, um filho desajeitado de uma bruxa que joga uma guloseima muito especial, uma espécie de guilhotina voadora em forma de mangual oco, mas com lâminas. Sua ideia criativa é colocá-lo na cabeça do jogador, primeiro como um chapéu chique, mas efetivamente para decapitá-lo.

Essa arma de decapitação específica ostentava um design realmente interessante, novamente tentando diferenciar este jogo. Vem da tradição da fantasia sombria chinesa, os desenvolvedores me disseram, que junto com a verdadeira inspiração e filosofia do kung-fu (e o fato de que eles recomendam que você jogue com o VA chinês para mais imersão) adicionará um toque muito distinto, ou pelo menos esse é o plano.

Felizmente, em situações tão intensas, alguns elementos do ambiente podem ser usados a seu favor. Por exemplo, pressionar X ao se aproximar de um pilar próximo a Huangxing, um prompt sensível ao contexto que fará o personagem escalar a pedra para tentar encontrar as costas do filho dos mil horrores. Esse foi o começo de seu fim, que finalmente veio com nosso ataque final Power Surge. Mas há um problema, pois mesmo que sobrevivêssemos desta vez, o protagonista tem 66 dias para cumprir sua missão, caso contrário, ele estaria morto de qualquer maneira, com vários finais disponíveis.

Phantom Blade: Zero também parece bom neste momento, visualmente falando. Sem data de lançamento específica, veremos como ele continua se moldando nos próximos meses e em outros eventos de jogos, já que o S-Game parece ansioso para coletar feedback, compartilhar seu trabalho de amor e potencialmente criar o jogo dos seus sonhos e um slasher um tanto refrescante. Tendo visto sua paixão e charme natural, eu respeitosamente os saudei com o aceno de cabeça de kung-fu.