Life is Strange: Reunion

Quando se trata de um jogo Life is Strange, há algumas áreas em que você espera excelência. Esta série foi construída sobre um conjunto de pilares, sejam personagens diversos e autênticos, uma narrativa emocional e conflitante, ou escolhas e reviravoltas enormes e definidoras da história. Esses são elementos que esperamos de um jogo Life is Strange, elementos que muitas vezes superam a concorrência à custa de recursos de jogabilidade mais medianos e decisões criativas em outros lugares. Menciono isso porque Life is Strange: Reunion é outro caso exatamente dessa estruturação.

Considerado o capítulo final da saga de Max Caulfield e Chloe Price, Reunion explora como as ações de Max em Life is Strange: Double Exposure inadvertidamente trouxeram Chloe de volta à vida de Max (de certa forma, dependendo de como você vivenciava as partes anteriores) e como sua interferência com linhas do tempo colocou seus amigos e sua atual casa, a Universidade de Caledon, em um caminho para o esquecimento. Toda escolha tem uma consequência no fim das contas, e este jogo é todo sobre lidar com essas consequências de uma forma que talvez mostre um completo desrespeito em aprender com nossos erros catastróficos. Digo isso porque o objetivo de Reunion é impedir um incêndio devastador que reduzirá Caledon a cinzas, tudo isso enquanto tenta salvar a vida daqueles que serão mortos no incêndio. Apesar de tudo isso acontecer por causa das ações de Max, a resposta imediata é mexer no tempo novamente e tentar 'corrigir' a linha do tempo e esculpir o final perfeito, uma premissa narrativa envolta em todo tipo de ambiguidade moral.

Admito que é uma história divertida e interessante que a desenvolvedora Deck Nine criou, melhor ritmada, com reviravoltas e revelações mais memoráveis, uma camada mais profunda de intriga e mistério embutida no centro, e tudo isso ao mesmo tempo atingindo o princípio central de escolhas e consequências de Life is Strange. Do ponto de vista narrativo, é mais um triunfo do Deck Nine e mais um ótimo exemplo de que os jogos Life is Strange podem competir com os melhores quando julgados apenas pelo ângulo da história.

Da mesma forma, a forma como as escolhas são utilizadas faz com que cada uma delas se destaque e pareça impactante e crucial para a narrativa mais ampla. Não importa se você está escolhendo confessar adoração por outro personagem ou acusando ativamente outro de ser um possível incendiário, cada escolha tem seu propósito e vai te levar a um final feliz ou absolutamente implacável. E é essa jornada de ver para onde suas escolhas te levam que torna Reunion uma experiência tão gratificante, um jogo que você pode substituir por um filme ou alguns episódios de uma série de TV toda noite, relaxando e assistindo à história se desenrolar graças ao seu envolvimento. Mais uma vez, essa é uma das principais forças que esta série sempre cumpriu e desta vez não perde o ritmo.

O que eu digo, e isso contradiz um pouco o melhor ritmo da trama, é que Reunion não entrega exatamente no mesmo nível com seus personagens e sua conexão com eles. A maioria desses indivíduos já é conhecida de verdade graças à Double Exposure, então há menos necessidade de conhecê-los melhor e ver como seus arcos se encaixam na sua história mais ampla. Na verdade, essa parece ser uma decisão mais consciente do Deck Nine, que trocou uma coleção de personagens novos e mais amplos pelo retorno de Chloe e ao ver como os dois ícones de Life is Strange, dela e Max, se orientam anos e anos após os eventos do primeiro jogo. Há muito o que desmontar e apreciar aqui, mas sinto falta de ter um elenco mais amplo que me parece completamente estranho e depois descobrir pequenos detalhes sobre eles pouco a pouco.

Talvez eu esteja sendo um pouco exigente, mas você começa a perceber esses elementos mais intrincados quando a experiência de jogo mais ampla é tão rudimentar quanto em Reunion. Claro, Deck Nine tomou a excelente decisão de deixar Max usar seu poder Rewind com mais liberdade, permitindo soluções mais criativas para contornar problemas e conversas narrativas, mas a maioria delas parece altamente motivada e planejada, fazendo o recurso parecer menos uma ferramenta para o jogador e mais apenas o próximo passo para chegar aos créditos. Da mesma forma, quando Deck Nine remove as barreiras e abre Reunion para momentos mais focados na jogabilidade, você percebe que é aí que ele mais tem dificuldades. Por um lado, Caledon é um cenário impressionante, mas já navegamos pela maioria dessas áreas e locais antes, o que significa que a maravilha não é a mesma de quando jogamos Double Exposure pela primeira vez. Além disso, correr devagar pelo pátio ou andar pela Tartaruga para simplesmente interagir com itens e conseguir uma linha de diálogo pré-programada ou encontrar alguns colecionáveis é simplesmente um pouco entediante. Às vezes, você não consegue evitar a sensação de que Reunion seria melhor sem essas seções de jogabilidade esporádicas e abertas, oferecendo em vez disso uma história linear mais focada e esculpida do começo ao fim, como uma história da Telltale.

Mais uma vez, Reunion é um jogo realmente belo onde você pode aproveitar o modo centrado em Resolução, simplesmente pela falta de necessidade de ter uma ação fluida e precisa a 60 FPS. A direção de arte, o design do ambiente, o uso de cores, tudo isso se combina para fazer este jogo se destacar como o sonho de qualquer artista. Mas quando estamos falando de videogames interativos, precisa haver mais substância na jogabilidade em si, e adicionar a Chloe como segunda protagonista não é suficiente nesse aspecto. Na maior parte do tempo, ela joga exatamente igual a Max, e sua habilidade característica Backtalk é quase inutilizada e tem muito pouco lugar no todo geral. Às vezes parece um descuido.

Life is Strange: Reunion se destaca como um jogo que você vai ver com mais ou menos bons olhos, dependendo de quanto tempo e energia você estiver disposto a dedicar. Você tem o compromisso de rejogar a história várias vezes, revivendo certos momentos e capítulos sob a ressalva de que isso eventualmente levará a uma cena ou final diferente? Se esse é o seu estilo, provavelmente você vai se conectar muito melhor com a Reunion do que aqueles que ficam felizes em concluir a jornada de Max e Chloe após uma única tentativa. Eu fico em algum lugar no meio. Há qualidade e genialidade genuína neste jogo, mas ao mesmo tempo não consigo deixar de sentir que ele se beneficiaria de ter mais interatividade e jogabilidade voltada para o jogador, ou sim de um foco total na narrativa e deixar uma história artesanal e altamente refinada fluir por conta própria. Talvez vejamos uma mudança no futuro da série, mas seja o que for que aconteça, uma coisa é clara: Reunion mais uma vez acerta nos elementos centrais do que torna um jogo Life is Strange especial, então mais uma vez crédito ao Deck Nine nesse aspecto.