Saints Row - O que significa este recomeço?

Os rumores eram verdade, e a Volition está mesmo a trabalhar num reboot de Saints Row. O jogo foi devidamente apresentado durante a cerimónia de abertura da Gamescom 2021, mas antes disso tivemos a oportunidade de o ver em ação, numa apresentação que detalhou mecânicas, objetivos, e foco. Saints Row começou a sua jornada como uma espécie de GTA mais disparatado, mas com o passar dos jogos começou a tornar-se cada vez mais absurdo e exagerado, culminando num Saints Row 4 com super-poderes e extra-terrestres. Com este reboot a Volition pretende manter o humor e até algum exagero como ingredientes vitais, mas será uma experiência de jogo bem mais terra-a-terra do que vimos no quarto jogo.

Convém deixar claro de que se trata de um reboot, não de um remaster ou de um remake. Será uma história nova com personagens originais, focada num grupo de quatro amigos que pretendem subir a pirâmide do mundo criminoso. Não será, contudo, um jogo muito sério, já que Saints Row também vai oferecer um mundo de jogo aberto com muita diversão e atividades.

Esse mundo de jogo chama-se Santo Ilesco, uma cidade fictícia composta por nove bairros distintos. A noção geral do sudoeste da América serviu de modelo para esta região, o que significa que pode esperar encontrar desertos empoeirados e cidades densamente povoadas. A vida cotidiana irá variar imenso de bairro para bairro, dependendo se está numa área industrial, num dos bairros luxuosos, ou nos territórios dos vários gangues. A verticalidade da cidade também vai desempenhar um papel importante nessa experiência de verdadeira "sandbox", e segundo a Volition, Santo Ilesco foi construída com "exploração em mente".

Além do nosso próprio grupo - os Saints -, existem três fações centrais neste mundo. Os "Los Panteros" são bestas cheios de esteroides equipados com armas pesadas, que confiam na sua superioridade física acima de tudo. Uma organização paramilitar chamada "Marshall Defense Industries" tem acesso ao mais recente armamento que parece saído de ficção científica, mas só entra em ação depois dos seus clientes pagarem. Por fim temos os "Idols", hipsters barulhentos que gostam de aparecer estrondo e fazer barulho, mas na verdade só são perigosos por causa dos seu grandes números.

Quanto ao nosso grupo de quatro personagens, comecemos por Eli, um graduado rico encarregue dos negócios e dos clientes. Eli queria construir uma empresa honrada sozinho, mas de alguma forma acabou por seguir pelo caminho do crime. Neenah é uma mecânica criativa que conhece carros como a palma da mão, e é normalmente encontrada atrás de um volante. Kevin é um DJ sem camisa que adora adrenalina e que aparentemente está preocupado com o bem-estar de seus amigos (é o que diz a descrição oficial). Depois temos a personagem jogável, conhecido como The Boss, e que pode personalizar livremente.

Assim como nos jogos anteriores, a personalização terá um papel crucial em Saints Row, e segundo os produtores, as opções serão mais amplas que nunca. Os jogadores serão capazes de moldar a aparência da sua personagem, moldando características faciais e físicas a partir de uma variedade de opções, e no jogo em si pode encontrar lojas de roupas com muitos estilos e variedade. Também pode escolher a voz da personagem, embora alguns elementos, como o "sex appeal" de Saints Row IV esteja ausente.

Infelizmente ainda não vimos muito do jogo em si, apenas pequenos trechos de jogabilidade. Ainda assim, a Volition descreve a jogabilidade como acessível e com uma sensação "arcade", embora refiram que a física dos veículos foi amplamente melhorada. Como é óbvio, não o podemos confirmar, porque não jogámos, mas gostámos do que vimos nos vídeos. Quanto ao progresso do jogador, será baseado em dois pilares: O mais natural serão as missões de história, que pode jogar a solo ou com um amigo em co-op. O outro lado da equação é o Império do Crime em si, em que terá de construir vários tipos de instalações, incluindo oficinas, discotecas, campos militares, e até restaurantes de fast food. Ao expandir a sua marca e propriedades irá desbloquear missões, ganhar mais dinheiro, e aceder a conteúdo novo.

As atividades secundárias absurdas, que há muito tempo são a base de Saint Row, vão regressar neste reboot, e estarão espalhadas no mundo aberto. A Fraude de Seguros, que é uma das favoritas dos fãs, vai regressar, permitindo que tente criar acidentes ao ir contra veículos. O estúdio revelou que existem várias atividades novas, mas infelizmente não as mostrou ou detalhou.

Nota também para o facto de Saints Row ser também a primeira real atualização gráfica que a série recebe em vários anos. O jogo será lançado para PC, PS4, PS5, Xbox One, e Xbox Series X|S, mas o estúdio garante que irá aproveitar os recursos das novas consolas. Parece-nos que a Volition fez bem em reiniciar Saints Row, porque depois de Saints Row 4 e a expansão, já não havia muito mais por onde seguir. Agora é esperar por 25 de fevereiro de 2022 para verificarmos se este novo Saints está à altura do legado.