Senua's Saga: Hellblade II

Considerando o cenário de jogos de hoje, sentar com um jogo como Senua's Saga: Hellblade II parece um pequeno milagre em muitos aspectos. Ainda é uma experiência completamente linear de 6 a 7 horas, com toda a gordura mecânica cortada em favor de uma experiência cinematográfica projetada para mantê-lo no limite. É verdade que o primeiro Hellblade foi em muitos aspectos tão intransigente, mas a sequência de Ninja Theory obviamente tem um orçamento muito maior por trás, trazendo-o lá em cima com os títulos AAA que tanto se assemelha em termos de produção.

Por outro lado, eu estaria mentindo se dissesse que não estava um pouco nervoso sobre como ele se sairá comercialmente, porque como um jogo que vai contra tantas das tendências atuais pode alcançar um público grande o suficiente para justificar seu orçamento agora que Game Pass aparentemente não é um parâmetro tão crucial para a Mother Microsoft como antes? A resposta simples, é claro, é que deve ser uma experiência inescapável que se espalha pelo cenário de jogos com um boca a boca esmagadoramente positivo. Ainda não se sabe se Senua's Saga: Hellblade II pode fazer isso, mas eu não ficaria chocado, porque a sequência de Ninja Theory é uma experiência tão singular, personalizada e pessoal que qualquer pessoa com interesse em jogos de ação lineares, narrativas envolventes e contos mitológicos deve a si mesma dar uma chance.

Uma grande parte do crédito por isso vai para a apresentação impressionante do jogo. Ninja Theory são contadores de histórias quase desde o início, e em Senua's Saga: Hellblade II levam esse ofício a novos patamares com cenas que rivalizam com os melhores estúdios da Sony em coreografia e direção. E é lindo do jeito feio certo. Senua's Saga: Hellblade II é simplesmente um dos jogos visualmente mais impressionantes que tive o prazer de jogar. Os ambientes e personagens são trazidos à vida por um tremendo nível de detalhes que mostra o quão perto do fotorrealismo os jogos em 2024 podem chegar quando desenvolvedores habilidosos não precisam renderizar mundos enormes e abertos. Mas é a direção de arte crua e suja que leva o bolo. Senua's Saga: Hellblade II basicamente faz God of War parecer um filme Marvel. Tão escuras, assustadoras e retorcidas são as praias negras, aldeias desordenadas e florestas encantadas pelas quais Senua viaja.

Os visuais são novamente apoiados por uma trilha sonora diferente de qualquer outra coisa na paisagem do jogo. Senua ainda é acompanhada pelas duas vozes em sua cabeça, as Fúrias, cujos conselhos, encorajamento, avisos e admoestações fluem em seus fones de ouvido através da técnica especial de gravação de áudio binaural, que cria uma paisagem sonora 3D convincente e às vezes assustadora. No entanto, como resultado do desenvolvimento de Senua no primeiro jogo, as Fúrias se tornaram mais positivas e solidárias, o que é realmente bem-vindo após seu comportamento muitas vezes estressante e vicioso no primeiro jogo. Eles são a assinatura da trilha sonora, mas o resto do elenco também entrega excelentes performances, e a música de fundo pode tanto trovejar epicamente quanto criar arranjos de cordas delicados, dependendo da situação.

É sobre os ombros dessa trindade que Ninja Theory conta uma história de vingança e perdão, herança e meio ambiente, e destino versus livre escolha. Onde Senua's Sacrifice olhou para dentro, Senua's Saga olha para fora para ver se Senua pode avançar e usar seus poderes para ajudar as pessoas que mais precisam. No início do jogo, ela está a caminho da Islândia. Deliberadamente escravizada por vikings que invadiram sua vila no prelúdio do primeiro jogo, ela está lá para se vingar, para mergulhar sua espada no coração do monstro que tirou tudo dela. Mas o que começa como uma simples trama de vingança rapidamente evolui para uma narrativa social maior como resultado das pessoas que ela encontra ao longo do caminho, pessoas que mudam sua perspectiva e objetivos.

As grandes estrelas da mitologia (também conhecidas como os deuses) devem, desta vez, dar lugar a uma saga viking mais pé no chão, onde os extraordinários, mas mortais, humanos ocupam o centro do palco. Isso não quer dizer que os elementos sobrenaturais estejam completamente escritos (mais sobre isso mais tarde), mas a Islândia que encontramos em Senua's Saga: Hellblade II ainda é muito a Terra-média com todas as crenças e superstições que a acompanham. É uma escolha sábia porque posiciona ainda mais o jogo como a versão mais realista e realista do período de tempo em comparação, por exemploGod of War, com o tratamento mais fantástico da mitologia. The Northman de Robert Eggers parece um ponto de referência óbvio, e as duas obras ficam lindamente lado a lado quando se trata de retratar a Islândia durante a Era Viking.

No entanto, o foco renovado de Senua no que poderia ser chamado de espírito cívico não tornou o caminho para o objetivo menos sangrento do que antes. De fato, Senua's Saga: Hellblade II se destaca em alguns dos combates mais graficamente elaborados e bem coreografados da memória recente. Em duelos de um contra um, você tem o arsenal clássico de ataques leves e pesados, um bloqueio e uma manobra de evasão à sua disposição. Muitas vezes você tem que abrir seu oponente para ataques por parrying ou esquiva, o que dá às lutas uma qualidade rítmica. Você enfrenta principalmente inimigos que usam armas brancas exclusivamente, mas alguns também jogam lanças ou machados em você, ou usam uma tocha como lança-chamas, exigindo que você se esquive para os lados em vez de para trás. Há muitas animações especiais que dão às batalhas um visual cinematográfico fantástico, mas não há como fugir do fato de que elas flertam com o estilo de evento de tempo rápido. E enquanto o Draugr e os Vikings que você corta seu caminho parecem incríveis, eles acabam se tornando monótonos.

No entanto, a natureza um tanto monótona das batalhas não é um problema tão grande quanto poderia ter sido se Ninja Theory não as tivesse usado com tanta parcimônia quanto faz. Há longas passagens em que você é servido a história ou resolver quebra-cabeças relativamente gerenciáveis. Quanto a este último, trata-se de manipular a realidade e alternar entre duas dimensões para identificar runas na paisagem ou localizar pedras mágicas para usar em algum tipo de altar. À medida que você muda de uma dimensão para a outra, a paisagem muda para que certas coisas desapareçam ou apareçam, então é tudo sobre pavimentar um caminho a seguir, alternando no momento certo. Não é algo que vai colocar sua capacidade mental na hora extra, mas esse também não é o ponto. Em vez disso, a intenção de Ninja Theory parece ser criar apenas atrito suficiente para manter o jogador envolvido em sua história.

E funciona, porque não é como se nenhuma das coisas que você faz fosse particularmente fresca ou notável em sua essência, mas tudo é elevado pela apresentação fantástica. Na luta contra o gigante Ilthauga, você tem que correr de pilar de pedra em pilar de pedra entre ondas de fogo. Uma disciplina clássica da qual não sou muito fã, mas a aparência aterrorizante de Ilthauga, o fluxo infernal de lava que envolve os combatentes e a pressão rítmica do tambor baixo que parece vencer ondas de chama fazem dela uma excelente sequência.

Visualmente, no entanto, a sequência não tem nada sobre a luta contra outro gigante onde Senua quase literalmente se joga no olho do furacão enquanto desvia de maremotos e pedras caindo. É completamente avassalador visualmente. Nada menos.

Quando Senua's Saga: Hellblade II atinge esses pontos altos, é impossível não se entregar completamente à visão sombria de Ninja Theory da Era Viking. As cenas, muitas vezes inesquecíveis, praticamente o transformam em um poema visual e, nesses momentos, não poderia importar menos que os componentes mecânicos do jogo sejam mais suaves e superficiais, porque é mais uma experiência interativa do que um jogo tradicional. No entanto, nos momentos em que a magia não se materializa, parece subitamente comum e até chato às vezes. Felizmente, é a magia que mais frequentemente se materializa, e é por isso que Senua's Saga: Hellblade II acaba sendo um belo testemunho da capacidade do meio de jogos de contar aventuras significativas que tocam os olhos, ouvidos e coração. Espero sinceramente que encontre um grande público.