Smite 2 Entrevista: Titan Forge em maior, mais ousado e melhor

Pude assistir ao anúncio oficial de Smite 2 no Smite World Championships em Arlington recentemente. Aqui notei que Smite e Smite 2 parecem muito semelhantes do ponto de vista da jogabilidade. Depois de assistir Smite gameplay na tela grande no evento de esports e ter um gostinho rápido de Smite 2, eu realmente tive dificuldade em identificar grandes diferenças de jogabilidade. Além da atualização gráfica, as mudanças em Smite 2 são mais difíceis de detectar para alguém que está menos familiarizado com o jogo. É por isso que, entre outras coisas, pedi aos desenvolvedores de Titan Forge Games, Travis Brown, Alex Cantatore e Daniel Cooper, para elaborar como Smite 2 será diferente.

"Obviamente, os gráficos da Unreal Engine 5 são provavelmente a coisa maior e mais perceptível", admitiu o produtor executivo Alex Cantore. "No entanto, fora as melhorias gráficas e as melhorias de iluminação que estão lá, o lado back-end para nós é muito mais tecnicamente capaz. Podemos fazer muito mais com animações, podemos fazer muito mais com habilidades de criação. E então, no lado da jogabilidade, estamos olhando para mudar como algumas das estatísticas principais funcionam. Então, força e intelecto e todos os itens sendo construídos em todos os deuses é uma grande abertura do que os personagens podem e não podem fazer."

Joguei uma partida com o deus nórdico Ymir durante uma prévia de duas horasSmite 2 no local, e esse deus é realmente característico para as mudanças que vêm para o jogo, de acordo com Cantatore: "Lá na história de Smite 1, Ymir costumava realmente ser capaz de construir poder físico e crit, e isso é algo que estamos reabrindo." Esta deve ser uma grande mudança para os veteranos Smite. "Esse tipo de abertura é um grande negócio, assim como o fato de que vamos permitir itens ativos. Agora mesmo em Smite 1, todos os itens são puramente passivos, e então você tem que saber as condições de gatilho para ativá-los. Em Smite 2 são essencialmente seis linhas chave extras de personalização diferente que você pode fazer com seu personagem. Ou você pode seguir o caminho padrão do Smite 1 e ir com esses itens passivos."

O diretor de design Daniel Cooper adicionou à lista das novidades mais importantes a adição de um novo botão de ação. "Uma das grandes mudanças é que agora há um botão que permite interagir com as coisas no mapa. E isso abriu muitas novas oportunidades de jogabilidade. Apenas um exemplo é que há uma porta na parte de trás do poço Gigante de Fogo que você pode apertar o botão de interação agora para abrir se você pagar 10% de sua vida para fazê-lo. É uma nova maneira tática interessante de entrar na luta e talvez surpreender a equipe que está tentando matar o Gigante de Fogo."

Sobre o novo motor, o gerente geral e diretor criativo Travis Brown explicou que ele também permite algumas melhorias importantes de estabilidade. "A arquitetura não é o tópico mais sexy, mas o jogo é muito mais estável no back-end", algo que os jogadores provavelmente notarão imediatamente. Outra melhoria será feita no matchmaking: "Nosso matchmaking atual tem muitos problemas com a forma como ele integra os jogadores ao jogo", explicou Brown. Os jogadores são automaticamente assumidos como de habilidade média, o que significa que você é combinado com jogadores médios mais experientes, o que muitas vezes leva a novos jogadores a perder a maioria de suas primeiras partidas. O novo matchmaking permite que os jogadores comecem no nível zero, ao mesmo tempo em que rastreiam se as pessoas estão mais confortáveis inicialmente em determinadas funções. De acordo com Brown, Smite 2 "levará em conta qual papel você está desempenhando e sua habilidade diferente em diferentes papéis. Então não vai te colocar em uma partida que você simplesmente não tem chance de ganhar."

Nem tudo é sobre o novo motor, no entanto. Há também mais de 100 novos deuses chegando a Smite 2. Quando perguntei aos desenvolvedores de onde eles tiram sua inspiração para os próximos deuses, eles responderam que já têm um enorme acúmulo de deuses em potencial. "Estamos trabalhando em Smite 1 há tanto tempo que temos nossa própria lista interna de deuses." Cantatore me disse. "Tem que ter uns cem personagens lá que as pessoas internamente têm sido realmente apaixonadas." Além disso, eles pedem inspiração dentro da comunidade de tempos em tempos. Ao ponderar a adição de um novo personagem, os desenvolvedores estão procurando novidades que possam fazê-los se destacar dos deuses existentes. "O que ajuda a completar nosso elenco, o que estamos perdendo atualmente? Uma das razões pelas quais escolhemos fazer Hécate (um deus-bruxo grego) como o primeiro deus totalmente novo em Smite 2 foi porque éramos tipo, cara, esse é um personagem que ficaria muito legal com vestes fluidas", acrescentou Cooper. O novo motor torna possível adicionar novos deuses de maneiras que não eram possíveis antes, e é por isso que Titan Forge não carregará todas as skins de Smite para o novo jogo.

Quando perguntei sobre quaisquer novos panteões que poderiam ser adicionados em Smite 2, eles responderam que estão "considerando adicionar novas culturas, mas não têm nada a anunciar agora". No entanto, Cantatore disse que "temos uma lista de opções potenciais que temos". O principal critério para adicionar um novo panteão é, na verdade, ter a opção de adicionar pelo menos dois novos deuses. Preferem não acrescentar culturas que tenham apenas um deus. Cantatore acrescentou: "Cthulhu é o único grande velho em Smite 1 e algumas pessoas continuam nos incomodando para voltar e fazer outros, mas realmente achamos que Cthulhu é o mais importante e eventualmente chegaremos a outro."

Uma das coisas mais difíceis sobre o desenvolvimento agora para Titan Forge é a otimização e capturar a sensação certa em comparação com Smite. Os desenvolvedores comentaram que reconstruir o jogo em Unreal Engine 5 é "como a morte por mil cortes ao contrário. Às vezes, o jogo não parece certo e você não consegue colocar o dedo nele, porque há umas 20 coisas muito pequenas e você tem que mergulhar nelas e descobrir quais são." Eles também compartilharam uma pequena anedota sobre o que estavam trabalhando recentemente: "Bem antes de voarmos para cá, percebemos que estamos lidando com cálculos de crit chance de forma diferente em Smite 2 do que em Smite 1. E então agora estamos tendo a conversa como, oh, de que maneira se sente melhor? Isso é bom? Devemos voltar ao sistema Smite 1? Portanto, temos muitas pequenas coisas a considerar."

O equilíbrio entre seguir um novo caminho ou manter o que é familiar para Smite jogadores também se traduz em outros aspectos do jogo, incluindo a nova trilha sonora para Smite 2. Cooper compartilhou alguns insights sobre o desenvolvimento de novas músicas: "Tivemos uma longa conversa no Slack, onde tivemos iterações do tema Smite 2 e estávamos tentando ser como, eu quero sentir essa nostalgia bater quando eu ouvir isso, mas ouvir algo novo." Brown comentou sobre a nova música que os jogadores existentes "podem basicamente cantarolar os temas durante o sono, Certo? Queríamos que a música de Smite 2 fosse para que, quando um jogador de Smite 1 ouvisse isso, ela fosse familiar, mas depois entrasse em algo novo. Foi nisso que decidimos agora na música." Os três desenvolvedores então brincaram entre si que a nova música será "mais orquestral". Especificamente, é mais violoncelo. Só tem mais violoncelo." Por fim, eles riram do fato de que muitas vezes dão dificuldade para sua equipe de áudio com seu feedback, já que Brown se lembrou de dizer a eles "Estou ouvindo um 'ting ting', mas você pode fazer mais um 'whooo' lá?"

Em uma sessão anterior com os desenvolvedores, eles chamaram Smite 2 "Smite, but better". Minha opinião da minha entrevista com os desenvolvedores confirma isso de várias maneiras. No geral, é claro que Titan Forge está tentando o seu melhor para capturar o sucesso de Smite e atualizá-lo com algumas melhorias importantes para Smite 2, incluindo melhorias de estabilidade, novos deuses fazendo uso do novo motor e uma trilha sonora atualizada, mas familiar. Um alfa antecipado do jogo estará acessível nesta primavera para acesso antecipado.