Still Wakes the Deep

Tenho certeza de que já houve uma história de terror ambientada em uma plataforma de petróleo antes, mas não consigo pensar em nenhuma fora da minha cabeça, o que é estranho, porque com sua localização remota sobre o mar aberto e sua construção rangendo, é um lugar que explora o medo do isolamento e do desconhecido.

The Chinese Room - que já mostraram antes com Everybody's Gone to the Rapture, por exemplo, que podem criar espaços digitais envolventes - pega esse ponto de partida e corre com ele tão longe que só posso bater palmas suando frio. Você assume o papel de Cameron McLeary, um eletricista na plataforma de petróleo da Beira. As circunstâncias de sua presença rapidamente se mostram de natureza questionável. Um homem foi parar no hospital e você tenta fugir da polícia, ficando o mais longe possível e esperando que tudo vá embora por conta própria, o que compreensivelmente não cai bem com sua cara-metade, que também é a mãe de suas duas filhas.

Há algo de maravilhosamente realista socialmente nessa premissa, que é apoiada pelas brigas da equipe. Aqui, o chef é um homem grande e careca com uma barriga grande e o gerente é um jóquei de mesa mesquinho com um complexo de inferioridade. Eles fumam, xingam e falam com sotaques escoceses grossos - exatamente como você imaginaria.

A Beira é um lugar intimidador desde o primeiro segundo. Os corredores e salas são apertados e metálicos, e do lado de fora do vento um chicote gelado enquanto o mar escuro ameaça engolir qualquer um que caia nele. Um destino não improvável, considerando a condição duvidosa da plataforma de petróleo, que pode ser sentida e ouvida a cada passo que você dá. Isso é apoiado pela abordagem tátil para pequenas e grandes ações que The Chinese Room escolheu. Desparafusar eixos de ventilação ou travas de coleta requer mais entrada do que apenas pressionar um botão, incêndios precisam ser apagados com extintores de incêndio que são disparados como uma arma de fogo normalmente seria, e o desenvolvedor até encontrou espaço para sequências curtas de plataforma que podem não ser exigentes, mas ainda assim lhe dão uma sensação perturbadora. Não, não é um jogo mecanicamente profundo, mas é mais envolvente nos clássicos walking sims com que The Chinese Room fizeram seu nome e, mais importante, destaca o quão difícil e inóspito é um lugar da Beira.

Still Wakes the Deep consegue criar uma sensação de desconforto antes mesmo que as coisas vão para o inferno. Porque é claro que sim. Vai para o inferno, isto é. Mas durante a primeira hora, o jogo permite-lhe experimentar a Beira e os seus funcionários num dia normal. Você navega em salas e áreas externas enquanto realiza pequenas tarefas e conversa com seus colegas. Dessa forma, estabelece uma normalidade que apenas amplifica o efeito dos eventos que inevitavelmente ocorrem. Afinal, é um jogo de terror.

As peças são montadas na medida certa para o evento que transforma o lugar de sinistro em pesadelo. Seria uma pena entrar em detalhes, mas como estamos lidando com uma plataforma de petróleo, acho que posso revelar que a Beira desperta algo que não deveria ter. Logo a plataforma está sendo rasgada por uma substância misteriosa que até transforma aqueles que entram em contato demais com ela em monstruosidades espumantes de Cronenberg.

Além de serem alegremente grotescos, os encontros com essas criaturas aterrorizantes também são um dos principais elementos mecânicos do jogo. Se você já jogou títulos de terror como Alien: Isolation, Outlast ou Amnesia, que jogaram o combate pela janela em favor da furtividade e da fuga na década de 2010, você tem uma boa ideia do que esperar. Não há armas e o confronto direto com os monstros resulta em um jogo sobre tela, então é tudo sobre se esgueirar usando manobras diversionistas, pequenos eixos para se esconder e, claro, armários para se esconder. Não há nada de novo sob o sol aqui, mas como o design do monstro é tão assustador e os ambientes tão atmosféricos e críveis, muitas das sequências são incrivelmente memoráveis. Isso também se aplica às sequências de fuga, que podem ocorrer tanto naturalmente quanto como bolas paradas. De forma engenhosamente sádica, Still Wakes the Deep dedicou um botão para olhar para trás. Não é útil como tal, mas o que lhe falta em funcionalidade bruta, compensa em ser uma fonte assustadoramente deliciosa de algumas das imagens mais memoráveis do ano, quando você olha por cima do ombro a toda velocidade e percebe que a monstruosidade de Cronenberg está correndo pelo corredor meio inundado indo direto para você.

Às vezes, no entanto, o design do encontro está em desacordo com o visual naturalista. Há uma grande diferença na aparência das áreas que abrigam as sequências de gato e rato em comparação com o resto do jogo. Por exemplo, na metade do jogo eu estava me movendo pelas salas de máquinas onde objetos soltos, armários e eixos abertos davam uma indicação muito clara de que eu estava prestes a voltar para trás com um monstro nos calcanhares. Você poderia argumentar que isso ajuda a criar medo para o futuro imediato, mas também é chocante quando o resto dos ambientes são tão críveis.

No entanto, os monstros não são a única coisa que ameaça repetidamente acabar com a vida de Cameron. The Chinese Room sabiamente segura as monstruosidades e o coloca contra a condição cada vez mais horrível da Beira. É angustiante enquanto você se equilibra nos postes finos que são a única coisa que o separa do mar gelado e é francamente claustrofóbico enquanto você nada através de óleo e água nas profundezas inundadas da Beira sem ver o próximo espaço de respiração.

Mesmo com essa restrição, Still Wakes the Deep perde muito de sua capacidade de assustar no final, porque os truques The Chinese Room usa não mudam fundamentalmente. É uma pena, mas felizmente os aspectos mais emocionais ficam mais evidentes. Como o jogo demorou para apresentar os diferentes personagens, ele também chega em casa quando eles encontram um destino cruel, com o melhor amigo Roy sendo particularmente memorável. Ele é quem conseguiu o emprego de Cameron e geralmente cuidou dele, mas durante a crise, os papéis se invertem porque Roy não tem coragem. O fio central, no entanto, é o desejo de Cameron de chegar em casa com sua esposa e filhas. Um enredo eficaz que aumenta as apostas e o investimento na missão de Cameron. Se você me perguntar, The Chinese Room poderia ter colocado ainda mais esforço na relação de Cameron com sua esposa e filhos, porque com um pouco mais de fundo, o embasamento emocional do jogo poderia ter sido ainda mais forte sem exagerar em sua recepção.

Se estou reclamando que Still Wakes the Deep perde um pouco de sua capacidade de assustar e poderia ter usado um núcleo emocional ainda mais forte, é porque há muito potencial. The Chinese Room teve sucesso brilhante com seu arremesso original de The Thing em uma plataforma de petróleo, enquanto infundia o horror com a emoção que caracterizava um jogo como Everybody's Gone to the Rapture. É o tipo de jogo que, com relativamente poucas mecânicas, consegue criar imersão com ótimo design de som, visuais evocativos e narrativa crível. Se você é o tipo de pessoa que favorece o cérebro e o coração em seu horror, Still Wakes the Deep é o coquetel gelado, mas estranhamente quente que você estava procurando.