The Great War: Western Front está procurando repensar os jogos de estratégia

É sempre louvável quando um jogo tenta fazer as coisas de forma diferente de todos os outros. No caso dos jogos de estratégia, estes muitas vezes retratam a guerra como uma série de decisões e batalhas decisivas, inevitavelmente levando à vitória total de um lado. No entanto, Petroglyph Games' The Great War: Western Front adota uma abordagem diferente e indiscutivelmente mais realista. Como os acontecimentos actuais infelizmente nos mostram, as guerras são muitas vezes eventos inutilmente sangrentos e prolongados, onde os homens não são mais do que bucha de canhão em uma competição sinistra de vontade nacional. Como descobri durante uma sessão de pré-visualização no início desta semana, The Great War: Western Front visa oferecer uma experiência de guerra mais moída e inconclusiva nos níveis estratégico e tático do que a maioria dos jogos.

Obviamente, o título The Great War: Western Front's deixa poucas dúvidas sobre quando e onde o jogo ocorre. O jogo coloca você no First World War's Western Front como os britânicos, franceses ou americanos do lado Allied ou como os alemães do lado Axis. Milhões de homens morreram aqui em uma guerra que estagnou em guerra de trincheiras a maior parte do tempo. Por um lado, os jogadores jogam estrategicamente no turno baseado em Theater Map. Neste mapa hexagonal, ofensivas podem ser lançadas para capturar regiões, as finanças precisam ser gerenciadas e pontos de pesquisa podem ser distribuídos para pesquisar novas tecnologias. Por outro lado, sempre que uma batalha ocorre e o jogador deseja assumir o comando pessoal, você amplia o Battlefield Map. Aqui é tudo sobre a construção de trincheiras, chamando ataques de artilharia e defendendo ou atacando com uma variedade de unidades. A vitória no Theater Map pode, em última análise, ser alcançada através da conquista direta ou derrubando o National Will do inimigo a zero.

The Great War: Western Front tem um ritmo diferente de sua jogabilidade e isso ficou claro para mim muito rapidamente quando comecei a jogar a campanha do jogo. Na superfície, o Theater Map é semelhante ao elemento estratégico de, por exemplo, as séries Total War e Civilization. No entanto, há uma série de diferenças importantes. Quando eu queria ir para a ofensiva imediatamente, eu estava ansiosamente procurando um botão para criar novas unidades, porque é assim que eu costumo fazer na estratégia baseada em turnos: criar um grande exército cheio e começar a saquear e capturar regiões próximas. Em The Great War: Western Front isso é impossível, porque você não pode simplesmente treinar novas unidades de infantaria. Em vez disso, o pilar do seu exército só pode ser expandido através da progressão da campanha ou eventos. Você pode comprar tanques, aeronaves e artilharia de cerco, mas estas são apenas unidades de apoio. Isso significa que você realmente precisa considerar onde está colocando seu corpo de infantaria e quais áreas serão fortemente ou mal defendidas.

A maneira como a captura ou a defesa de regiões funciona também reflete a indecisão das batalhas reais dos First World War e a importância de National Will. Para capturar uma região, você precisa reduzir as estrelas de uma região a zero. Algumas regiões têm quatro ou cinco estrelas, o que significa que elas exigem uma série de batalhas bem-sucedidas para capturá-las. Além disso, eles só perdem estrelas quando o atacante obtém uma grande vitória, em uma escala de nove opções que vão desde uma grande vitória até o impasse e a uma grande derrota. Marcar uma pequena vitória não fará nada para capturar outra região, mas derrubará o National Will do inimigo e aumentará o seu. Depois da minha sessão de jogo, isso para mim pareceu a maior engenhosidade de The Great War: Western Front. A vitória ou derrota é encontrada na combinação de equilibrar suprimentos, finanças, espionagem e vencer ou perder conscientemente batalhas para sair por cima com seus National Will. Imagino que isso o torne um jogo para jogadores mais pacientes, já que você não poderá marcar vitórias rápidas.

Também tive a oportunidade de jogar várias batalhas no Battlefield Map. Aqui, a interface do usuário do jogo é semelhante a outros jogos, com cartas unitárias na parte inferior, alguns ataques especiais à direita e um grande mini mapa no canto superior direito. Na fase inicial, você tem tempo para construir e atualizar trincheiras, colocar cercas de arame farpado, instalar ninhos de metralhadoras, posicionar balões de reconhecimento e posicionar sua artilharia. Segurar e capturar pontos estratégicos no mapa é o que as batalhas são essencialmente. Quando a batalha começa, é hora de microgerenciar suas unidades de infantaria e dizimar o inimigo com barragens de sua artilharia. Como na realidade, você perderá muitas unidades e precisará enviar onda após onda de unidades de infantaria, apoiadas por barragens de artilharia.

Durante o histórico Battle of the Somme que joguei no final da minha sessão de pré-visualização, tive o objetivo de repelir uma série de assaltos no início, jogando como os alemães desta vez. Então, depois de uma grande explosão causada por minas subterrâneas para explodir as defesas britânicas, era minha hora de partir para a ofensiva. Eu me diverti muito jogando essa batalha, porque você está constantemente ocupado. Qualquer ataque ou defesa bem-sucedido requer uma boa sinergia entre sua infantaria e a cobertura de fogo por artilharia. Explodir um esquadrão de infantaria inimigo com uma barragem de artilharia pesada bem posicionada é bom. Eu também usei ataques de gás e barragens de fumaça para cobertura às vezes, mas eles não pareciam tão impactantes quanto algumas boas e velhas explosões.

Ao longo das batalhas que joguei, observei algumas coisas que talvez precisassem de polimento. Às vezes era muito difícil fazer com que minhas unidades de infantaria passassem pela segurança de uma trincheira, por exemplo. Eles muitas vezes saíram correndo ou não conseguiram entrar e, posteriormente, foram cortados, mas isso pode ser apenas inexperiência da minha parte. Por outro lado, também observei as unidades de infantaria da IA andando em direções ilógicas de vez em quando. Levar sua unidade para um passeio paralelo às minhas trincheiras não é o mais brilhante dos movimentos que posso imaginar, então espero que a IA fique um pouco mais inteligente a esse respeito após o lançamento. Outra coisa é que a interface do usuário e a atmosfera do jogo poderiam ter sido um pouco mais sombrias na minha opinião, para refletir um pouco mais os horrores do First World War. No momento, há uma vibração mais leve no jogo, embora eu goste da música que se adapta ao período de tempo do jogo.

Comentando sobre a aparência do jogo, minha opinião é que a qualidade gráfica e a jogabilidade em um jogo precisam encontrar o equilíbrio certo: ou parece muito bom e estou perdoando a falta de jogabilidade, ou a jogabilidade deve ser ótima e, nesse caso, eu não me importo muito com os visuais. The Great War: Western Front se inclina mais para o último caso. Eu tentei ampliar meus meninos nas trincheiras de vez em quando, mas eles são apenas um monte de clones sem muitos detalhes. Sua artilharia atingindo o inimigo também parece e se sente melhor quando reduzida, porque de perto não há muito o que ver. Isso não significa que não haja detalhes nos ambientes, porque a decoração do campo de batalha está cheia de trincheiras, casas em ruínas e crateras de conchas. No entanto, visualmente falando, o jogo não vai surpreendê-lo, mas a jogabilidade que o mantém envolvido compensa isso.

Em suma, minha impressão é que The Great War: Western Front é um jogo bem pensado que oferece uma nova visão dos jogos de estratégia, devido à sua ênfase em como a guerra pode ser esmagadora. Eu também acho que há muita imersão histórica para fazer você se sentir como um Foch, Ludendorff ou Haig sentado atrás do seu computador. Há detalhes interessantes, como penalidades morais para o Allies quando diferentes nações lutam na mesma batalha, eventos históricos que influenciam a campanha e uma variedade de unidades e armas autênticas para comandar no campo de batalha. Uma última coisa que eu não pude experimentar, mas me parece ótima, é o fato de que os campos de batalha "se lembrarão" do que aconteceu em batalhas anteriores: você e as trincheiras do seu inimigo permanecerão no mesmo local entre as batalhas, e também as cicatrizes do campo de batalha serão transferidas de uma batalha para outra. Também estou curioso para o multiplayer do jogo, que estará disponível quando The Great War: Western Front for lançado em 30 de março no PC via Steam e o Epic Games Store.