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Mudanças radicais estão impactando a divisão de jogos da Microsoft como parte de um 'reset'.
"Olá a todos e bem-vindos de volta a mais uma edição do GRTV News. Hoje vamos falar da grande notícia que surgiu ontem ao fim do dia. No que diz respeito à Xbox, no que diz respeito à grande reestruturação que está a acontecer, se ainda não ouviste falar disto até agora a Xbox planeia despedir 3200 funcionários ao longo do próximo ano fiscal, ou melhor, do ano fiscal ano. Até ontem, creio eu, já foram despedidos 1600 funcionários, e outros 1600 seguir-se-ão ao longo dos 12 meses que temos pela frente. Mas, além disso, temos finalmente respostas a todos esses rumores que têm andado a circular sobre quais os estúdios que poderiam estar na mira dos cortes. Surpreendentemente, nenhum vai ser fechado, ou pelo menos por enquanto. Dois estão a recuperar a sua independência, dois estão a ser vendidos e um está agora a passar por uma revisão financeira. Mas, de um modo geral, a família Xbox Game Studios está a passar por despedimentos, está a passar por uma mudança de rumo, acho que se pode dizer assim. Mas há muita coisa, por isso vamos mergulhar no assunto e analisar tudo. Então, sim, a Xbox vai despedir cerca de 3200 funcionários, além de uma multa dupla e a obrigação de recuperar a sua independência. A Ninja Theory e a Undead Labs já chegaram a acordo para passar para novos proprietários, e a Arkane está a analisar possíveis opções estratégicas. Pois é, o nosso negócio hoje não está bem, é assim que o CEO da Xbox, Ashish Sharma, formulou um dos parágrafos iniciais da publicação no blogue Xbox Wire que acabou de sair e que finalmente respondeu a muitas das principais questões que tínhamos em relação a a situação da Xbox no futuro imediato e nos próximos anos. O Sharma explica que a Xbox está a operar com margens que são 3 a 10 vezes inferiores às de empresas comparáveis de plataformas e edição ao mesmo tempo que perdemos 64 cêntimos por cada dólar que investimos, e que tudo isto, combinado com uma crise brutal de hardware significa que temos de reiniciar o Xbox. Mas o que é que isto significa para o pessoal que trabalha na divisão de jogos da Microsoft? O artigo explica que, no total, 3200 funcionários vão ser despedidos da Xbox ao longo do ano fiscal de 2027. Cerca de 1600 postos de trabalho já foram eliminados até agora, com o resto a seguir-se nos próximos 12 meses, onde parte do objetivo é eliminar blocos inteiros da hierarquia de liderança, reduzindo os níveis de gestão de uns absurdos 14 níveis, em alguns casos, para, no máximo, 5 níveis, com o objetivo de chegar aos 3 níveis. Da mesma forma os estúdios estão a ser afetados, mas a Xbox conseguiu encontrar uma solução que, aparentemente, será do melhor interesse de todos os envolvidos. Por um lado, a Compulsion Games, com «South of Midnight» e a Double Fine Productions, com «Killed» e «Keeper», estão a recuperar a sua independência, o que lhes permite que operem como e da forma que quiserem, sem fazerem parte da estrutura mais ampla da Microsoft ou da Xbox Game Studios. Quanto à Ninja Theory e à Undead Labs, estas duas equipas agora assinaram um acordo para passar para uma nova propriedade, com financiamento para concluir e expandir o Senua e o State of Decay 3. O grande ponto de interesse parece ser a Arkane, pois, apesar de Jerk Gustafsson ter entrado para a empresa como novo CEO, a empresa está a iniciar as consultas necessárias com o seu Conselho de Trabalhadores para analisar possíveis opções estratégicas. Por outro lado, a Activision, a Bethesda, a ZeniMax, a Blizzard, a King e a Mojang e a Xbox Game Studios estão todas a passar por mudanças de dimensão e a concentrar-se em projetos de maior prioridade enquanto se espera agora que a Mojang e a King respondam diretamente ao Sharma. O artigo explica então que nenhum dos nossos jogos ou projetos próprios anunciados publicamente está a ser cancelado como parte destas reduções, e o Sharma refere ainda que o objetivo será operar sob um único modelo e garantir que este permita tomar decisões de investimento claras, aprender com os nossos sucessos e fracassos e assumir a responsabilidade pelos resultados. Tudo isto acontece enquanto o Sharma prepara a Xbox para os próximos anos e anos, concluindo que estas mudanças visam um futuro maior para o Xbox, e não um futuro mais pequeno. A próxima década dos jogos vai ser maior, mais global e mais criativa do que tudo o que já vimos até agora. Este ano, vamos investir tanto no Xbox como alguma vez investimos, mas vamos investir com maior foco, maior disciplina e maior clareza tudo para tornar a Xbox o lugar onde o mundo joga e cria."
"Basicamente, parece que o grande problema do Xbox é que se tornou demasiado inchado.
Muitos investimentos que não estavam a dar retorno para eles.
E, mais uma vez, a culpa é um pouco de todos os envolvidos nisto. Recai sobre os executivos por terem aprovado estas aquisições de forma tão cega e sem se alinharem com a visão do Xbox."
"E recai também sobre os programadores, por criarem jogos que não têm uma perspetiva particularmente lucrativa. Sabes, não podes fazer um jogo que não tenha um apelo generalizado e depois não vender muitas cópias desse jogo e ainda te perguntares porque é que estás, de certa forma, em apuros . Não é que, sabes, não é que tudo ande de mãos dadas."
"Acho que também estamos a ver muitas outras coisas a acontecer em relação à consola Xbox.
Acho que o Game Pass se tornou uma espécie de bomba-relógio para eles, tendo em conta que tudo estava tudo bem enquanto o Game Pass aumentava o número de assinantes ano após ano.
Mas quando começou a estabilizar e, de repente, deixou de alcançar novos públicos, começas a perguntar-te: será que o Game Pass é mesmo uma solução de negócio viável para eles?
E acho que o que estás a ver aqui é que a Xbox os tirou de muitas situações difíceis; o Game Pass tirou-os de muitas situações difíceis até recentemente. E agora já não está a fazer isso, ou não tem vindo a fazê-lo até recentemente, especialmente com os aumentos de preço. Saiu recentemente outro relatório que diz que o número de assinantes do Game Pass está, na verdade, abaixo do que era há dois anos."
"Estava nos 34 milhões, agora está nos 30 milhões. E, sabes, as previsões anteriores, acho eu, 2027, era que o Game Pass chegasse aos 70 milhões de assinantes.
E tenho a certeza de que, se chegasse aos 70 milhões, todos estes despedimentos e todas estas situações que estão a acontecer aqui, teriam sido resolvidas porque, sabes, o negócio estava a correr bem através do Game Pass e o Game Pass estava a render imenso dinheiro para eles."
"Mas não foi assim. Ou melhor, não aconteceu. E as coisas não correram por aí.
Acho que o Shama também disse em várias ocasiões que o objetivo final é levar a Xbox de de mil milhões de jogadores por ano para mil milhões de jogadores por dia. Ora, isso é um salto particularmente grande. Basicamente, tens de aumentar o número de jogadores em 365 para atingires esse número."
"Mas o que também tens de dizer sobre a Xbox é que eles têm muitos recursos e muitas ferramentas à sua disposição e podem, potencialmente, alcançar um público muito vasto.
Mas têm de funcionar melhor. E começa assim. Sabes, mais uma vez, podes criticar os programadores e dizer, tipo, que precisam de jogos que impulsionem as vendas. Mas há certas coisas que esta publicação no blogue revelou e que mostram o quão mal a Xbox era gerida. Sabes, estamos a falar da parte da liderança. E dizia que eles queriam reduzir as camadas de gestão para cinco, ou idealmente três, em vez das 14 camadas. Consegues imaginar trabalhar num sítio onde, para obteres aprovação, tivesses de passar por 14 etapas da hierarquia antes de receberes luz verde? É uma loucura. Uma loucura absoluta. E eles também, acho que nem que tivessem sequer um diretor de operações, o que significa que não tinham ninguém a supervisionar todas as finanças e a garantir garantisse que tudo fazia sentido. São mesmo pequenas coisas como esta que estão a começar a ser postas em prática. E a única outra coisa que tens de ter em conta quando falas sobre isto agora é como é que se chegou a este ponto depois de, sabes, o Phil Spencer ter estado à frente da Xbox durante X anos? Como é que se chegou a este ponto em que estas peças-chave não estão no lugar e em que há tanta confusão complicada e desorganizada no meio? É simplesmente incompreensível que se tenha chegado a este ponto."
"É um custo enorme e há muita gente a perder o emprego por causa disso, e isso vai afetar o panorama da Xbox por algum tempo. Mas, mais uma vez, não é nada positivo, mas é melhor do que o que poderia ser. Sabes, em vez de vermos a Compulsion, a Double Fine, a Ninja Theory e a Undead Labs e talvez até a Arcane a fecharem todas, duas delas estão a recuperar a sua independência, o que não significa que não vão voltar a trabalhar com a Xbox. Quando a Toys for Bob se tornou independente, o acordo era que a Xbox iria publicar o próximo jogo deles, que era, sabes, o Spyro. Não me lembro do título dele. O jogo do Spyro que vai ser lançado na primavera de 2027. Então, pode acontecer algo assim. Nunca se sabe com a Compulsion e a Double Fine, em que, tipo, sabes, a Xbox vai ajudar a cofinanciar um pouco e nós vamos publicá-lo. Mas o que não vamos fazer é deixar de ser donos do projeto."
"Não vamos pagar os vossos salários. Isso vai ficar a cargo de vocês e das vendas do jogo. Então E quanto à Ninja Theory e à Undead Labs, se forem vendidas, isso significa que a Xbox provavelmente não vai estar envolvida de todo na parte da publicação, o que é bastante estranho, tendo em conta o «State of Decay» e o «Senua»."
"Foram criados como franquias da Xbox. Mas, mais uma vez, o grande problema é o Arcane. Se for o caso, se eles estiverem a necessitar de uma consulta para analisar possíveis opções estratégicas, isso não parece nada bom para o Arcane.
Mais uma vez, todos estes relatos também dizem que o Blade está a ultrapassar o orçamento. Está a demorar demasiado tempo."
"Já há algum tempo que não vemos um jogo da Arcane Leon. A Arcane Austin fechou há alguns anos.
Nada disso me parece particularmente bom. E sim, o Gustafson vai ser o novo CEO e, com sorte, ele consegue colocar a empresa, a produtora, de volta nos eixos. Mas, para mim, quando vejo isso, estou um pouco preocupado com o futuro da Arcane. Mas enfim, devíamos provavelmente encerrar."
"Foi um episódio longo. Há imensas coisas de que podemos falar. E provavelmente vamos falar delas no próximo podcast do Game Rector Show, por isso fica atento. Mas, de resto, sim, é todo o tempo que tenho. Volto amanhã para o próximo GRTV News of the Week. Até lá, espero que aproveitem a terça-feira e vejo-vos a todos no próximo episódio. Fiquem bem."
